16.06.03 Госдума приняла 11 июня во втором чтении президентские поправки к закону "О средствах массовой информации" и к Уголовному кодексу. Согласно изменениям, в ходе избирательной кампании деятельность СМИ может быть приостановлена судом в случае двукратного нарушения ими правил предвыборной агитации. А за "незаконное изготовление, хранение либо перевозку избирательных бюллетеней" виновные могут быть лишены свободы на срок до трех лет.
Вопрос об ужесточении ответственности СМИ за нарушения правил предвыборной агитации обсуждался в Думе с начала марта. Представители медиасообщества, входящие в индустриальный комитет, подготовили новый вариант закона "О СМИ", в котором положение о приостановлении деятельности СМИ отсутствовало. Однако председатель Центризбиркома Александр Вешняков заявил, что принять новую редакцию закона "О СМИ" до начала предвыборной кампании не удастся. А поскольку в период выборов необходим "контроль за деятельностью всех участников избирательной кампании", поправки к закону "О СМИ" необходимо принять не в качестве "удара по свободе слова, а как удар по свободе вранья, черному пиару и черному налу". В результате, хотя при подготовке проекта ко второму чтению для электронных СМИ были сделаны некоторые исключения (в случае двукратного нарушения правил агитации приостанавливаться будет выпуск отдельных теле- или радиопрограмм, а не вещания каналов или станций в целом), положения о приостановлении деятельности печатных изданий остались без изменений.
К рассмотрению поправок депутаты приступили в среду в восемь часов вечера. Для господина Вешнякова, который терпеливо ожидал начала обсуждения весь день, усталость депутатов была на руку: после напряженной дискуссии по президентскому пакету о разграничении полномочий (см. материал на этой же странице) сил на столь же придирчивое рассмотрение поправок в закон "О СМИ" у парламентариев не осталось.
В итоге все депутатские предложения были отвергнуты, а за принятие президентских поправок во втором чтении проголосовали 267 депутатов при необходимом минимуме в 226 голосов.