Летающая семейка

22 октября 1797 года в Париже на глазах у многотысячной толпы братья Андре-Жак и Жан-Батист Гарнерены поднялись на воздушном шаре. Они частенько потешали публику подобными полетами, но на этот раз приготовили сюрприз – старший должен был совершить прыжок с самодельным парашютом.

К гондоле было прикреплено устройство в форме зонта с приделанной к нему небольшой корзиной. На высоте 700 метров Андре-Жак перебрался в корзинку и скомандовал брату: «Режь веревку!» Парашют, оторвавшись от гондолы, в первые минуты своего падения парил хаотично, поскольку им невозможно было управлять. Андре-Жак просто отдался воле судьбы и молил Бога только о том, чтобы не врезаться на полном ходу в гущу людей.  К счастью, воздухоплавателя отнесло на полмили от эпицентра публики. Перед приземлением Гарнерен успел сгруппироваться, поэтому первый в истории успешный прыжок с парашютом окончился лишь вывихнутой ногой.

Окрыленные успехом братья решили делать бизнес на прыжках. Они разъезжали по всей Европе с показательными выступлениями, за которые собирали немалые деньги.

Любопытно, что жена первого парашютиста потребовала допустить ее к прыжкам с парашютом. Супруг почти два года сопротивлялся, но все-таки сдался и мадам Гарнерен стала первой в мире женщиной-парашютисткой. Спустя 10 дней после этого прыжок совершила и их 22-летняя племянница Элиза. Примечательно, что свой прыжок она посвятила двухлетней годовщине со дня благополучного приземления дяди, совершив его 22 октября 1799 года!

К сожалению, у этой истории нет хэппи-энда. В возрасте 54 лет Гарнерен разбился при испытаниях своей очередной модели парашюта…

Карлсон, который жил в Нью-Йорке

В этот день 76 лет назад была сделана первая в истории ксерокопия. Прибор для копирования документов (изначально он назывался «электрофотографией») придумал юрист Честер Карлсон. Создать такой аппарат его заставила необходимость часто делать копии чертежей. После четырех лет экспериментов 22 октября 1938 года в своей домашней лаборатории в Нью-Йорке Карлсон сделал первый удачный отпечаток.

Принцип работы его аппарата довольно прост: полоска света пробегает по листу оригинала, отражается и попадает на фоточувствительный барабан. От света барабан заряжается - чем сильнее свет, тем больше заряд, а, значит, и черного порошка (тонера), который поступает на барабан с помощью магнитного состава. Затем под воздействием тепла тонер плавится и намертво прилипает к бумажному листу.

В течение целых шести лет Карлсон обивал пороги самых разных учреждений, чтобы доказать, что его детище необходимо для бизнеса. Однако всюду он получал вежливый отказ: «Ваше изобретение гениально, но непрактично. Оно слишком громоздко и сильно пачкает листы. Человек с задачей копирования справляется лучше».

В 1944 году лицензию на дальнейшую разработку и производство копиров приобрела американская фирма Haloid. Было решено, что слово «электрофотография» слишком научное и будет отпугивать потребителя. По заказу фирмы какой-то профессор-филолог придумал новый термин - «ксерография». Он состоял из двух греческих слов xeros (сухой) и graphia (пиcьмо), т.е. дословно «сухое письмо». Вскоре и оно сократилось до «ксерокс», став названием упомянутой фирмы - «Xerox Corporation».

В 1948 году в продаже появился первый серийный аппарат  «Model A». Копирование в нем производилось вручную, а сам процесс занимал много времени. Первый автоматический копир «Xerox-914» был выпущен в 1961 году и произвел настоящую революцию в делопроизводстве, сделав бессмысленной работу тысяч машинисток, которые перепечатывали документы под копирку.

В СССР иностранные копировальные аппараты появились лишь в середине 70-х годов. На предприятиях и учреждениях доступ к ним был строго ограничен, а имена тех, кто пользовался машиной, фиксировались в журнале, поскольку это был очень простой способ тиражирования запрещенной литературы.

На волосок от войны

22 октября 1962 года в дни печально известного «карибского кризиса» Президент США Джон Кеннеди выступил с телевизионным обращением к согражданам и правительству СССР. Он заявил о присутствии советских ядерных ракет на Кубе и объявил военно-морскую блокаду острова на расстояние 500 морских миль (около 900 километров). Кеннеди предупредил, что любой ракетный запуск с Кубы в сторону любого из американских союзников будет расценен как акт войны против США.

К середине октября 1962 года СССР доставил на Кубу 40 ядерных ракет Р-12 и Р-14, а также разместил на острове более 10 тысяч солдат и офицеров, два батальона танков Т-55, вертолётный полк, эскадрилью истребителей  МиГ-21, 42 бомбардировщика Ил-28, несколько батарей зенитных орудий, а также 12 новейших пусковых установок С-75 с полутора сотнями зенитных ракет.

Блокада вступила в силу 24 октября, когда 180 кораблей ВМС США тесным кольцом окружили Кубу. В это время к острову из СССР шли 4 подводные лодки и 30 кораблей с новыми военными грузами. Стремясь свести к минимуму возможность военного столкновения с США, советское руководство решило развернуть эти корабли домой.

В тот же день с Байконура был запущен спутник к Марсу – к слову, пуск был неудачным и аппарат так и не смог покинуть околоземную орбиту. Запустив эту ракету, никто не удосужился уведомить американцев о том, что она не боевая. Несколько минут в США царила настоящая паника, во время которой совершенно реальные ядерные ракеты готовились к запуску для нанесения «ответного удара» по СССР. К счастью, заокеанские ракетчики проявили выдержку и команда «пуск» так и не прозвучала…

Военные советники Кеннеди пытались убедить президента немедленно отдать приказ о военном вторжении на Кубу, «пока не поздно». Кеннеди уже не отвергал такого сценария развития ситуации, однако не оставлял надежды на ее мирное разрешение. В ночь на 28 октября по заданию президента его младший брат Роберт Кеннеди встретился с советским послом Анатолием Добрыниным. В ходе этой встречи стороны договорились о том, что американцы убирают свои ядерные ракеты «Юпитер» с территории Турции, а СССР демонтирует свои ракеты на Кубе.

Демонтаж советских ракетных установок, погрузка их на корабли и вывод с территории Кубы заняли три недели. Через несколько месяцев из Турции были выведены и американские «Юпитеры».

Яблочный супергерой

22 октября 1982 года в США состоялась премьера фильма «Рэмбо: Первая кровь», снятого по одноимённому роману Дэвида Моррелла. Это первый фильм, в котором появляется Джон Рэмбо - ветеран Вьетнамской войны.

Вообще-то «Рэмбо» - это сорт французских яблок, который был завезен в Америку иммигрантами. Жена писателя принесла ему эти яблоки, когда тот мучительно пытался придумать герою звучное имя.

На роль Рэмбо «примеряли» Джона Траволту, Дастина Хофмана, Аль Пачино и Клинта Иствуда. Сильвестр Сталлоне запросил за роль 3,5 миллиона долларов, но продюсеры фильма уговорили его согласиться на 2 миллиона. Ещё 1,5 миллиона он получил от проката фильма на телеканалах.

Любопытно, что самому Сталлоне первый вариант картины настолько не понравился, что актёр даже хотел выкупить ленту и уничтожить её. Впоследствии он договорился с продюсерами, чтобы его лицо в фильме появлялось как можно реже - это уменьшило хронометраж в два раза.

В СССР фильм показывали в видеосалонах и его известность широко распространилась во времена перестроечного «видеобума». В октябре 1990 года он был продемонстрирован по Первой программе Центрального телевидения.

На волне успеха первого фильма создатели сняли еще три картины с тем же героем (еще один будет выпущен в 2015 году). Ну, а имя «Рэмбо» стало нарицательным и ироническим названием людей, которые способны в одиночку и практически без вреда для своего здоровья побеждать несметные полчища врагов.