Он приехал на отдых с семьей накануне. В роковой для себя день после обеда он играл с внуками в волейбол на пляже. Стало плохо с сердцем, он поднялся в номер, где в 19.30 и умер. Это произошло на самом элитном российском морском курорте, неподалеку от места, где в это же время отдыхал Владимир Путин. Прибывшая на вызов бригада скорой помощи в 19.40 смогла только констатировать смерть от острой сердечной недостаточности. Несколько лет назад губернатор перенес микроинфаркт, однако в последнее время проблем со здоровьем у него не было. Анатолий Гужвин возглавлял исполнительную власть Астраханской области с 1986 года, когда стал самым молодым в СССР председателем облисполкома. В 1991 году указом Ельцина он был назначен губернатором и затем дважды без проблем переизбирался на этот пост. На своих третьих выборах он должен был победить в декабре. Его положение в астраханской политике было столь незыблемым, что он выиграл бы их даже при прямом противодействии Кремля. Впрочем, ничего подобного и не ожидалось. Как сказал на панихиде Владимир Путин: 'Это был замечательный человек и один из лучших руководителей в России'. В прощальных речах отмечалось, что средняя зарплата в Астраханской области - самая высокая в Южном федеральном округе - около 5,5 тысячи рублей. Кроме того, покойный губернатор собирался обязать все субъекты рынка платить своим работникам не менее 3 тысяч. Борьба с бедностью - в действии. В последние годы заметно ослабла зависимость области от топливного сектора и улучшилась ситуация в ЖКХ. Между тем от обычных людей политиков отличает, в частности, и то, что на них не распространяется принцип: о мертвых либо хорошо, либо ничего. Отечественный политический процесс - вещь слишком жесткая и циничная, чтобы удовлетвориться официозом. На сайте www.politcom.ru эпохе покойного губернатора была дана следующая оценка: 'За годы нахождения у власти Гужвин создал такую систему управления, которая надежно поддерживала его лидерство в политическом пространстве региона: Гужвину удавалось достаточно эффективно пресекать возникновение в области значимой политической оппозиции, способной серьезно угрожать губернаторской власти. Конкуренция подавлялась решительно и однозначно. Впрочем, по этой причине в региональной политической элите ощущается острый кадровый голод. В настоящее время активное участие в местной политике принимают или достаточно средние фигуры, не способные к масштабной борьбе, или люди, находившиеся под контролем покойного губернатора, функционеры, чиновники. Одновременно Гужвин пытался максимально закрыть регион от внешнего проникновения'. Характеристика достаточно красноречива и типична для большинства территорий, где политическое доминирование одной персоны насчитывает не одну пятилетку. Впрочем, в той же публикации о Гужвине отмечалось, что астраханский губернатор практиковал внешне достаточно мягкий, даже толерантный стиль поведения и руководства: 'Он избегал публичного проявления неприязни к кому-либо, жесткого оппонирования, предпочитая все проблемы решать за кулисами и желательно чужими руками. Губернатор 'мягко стелил', но при этом де-факто всегда давал понять тому или иному человеку (или структуре) его реальное место в данной системе взаимоотношений, признающей лишь одного безусловного лидера - Гужвина. Сочетание этих двух обстоятельств обеспечивало контроль над ситуацией'. Экономическая элита области поддерживала губернатора не столько от большой любви, сколько от отсутствия выбора, но теперь именно жесткая структура регионального политического процесса называется в качестве главной причины возможной дестабилизации ситуации в области. Гарантия собственности и бизнеса в лице конкретного человека более понятна и легче достижима отечественному предпринимательству и чиновничеству, чем законодательные акты, но, как выясняется, гораздо более уязвима. Губернатор Астраханской области стал пятым региональным лидером в истории России последних лет, которого смерть настигла 'на боевом посту'. Главы Красноярского края Александр Лебедь и Сахалинской области Игорь Фархутдинов погибли в авиакатастрофах, губернатора Магаданской области убили в Москве из-за криминально-экономических разборок, президент Чечни Ахмат Кадыров погиб в результате теракта. Президент Удмуртии Александр Волков выразил соболезнования по поводу смерти Анатолия Гужвина.