фото Среди участников забегов также были и бегуны в майках с логотипом этой фирмы. Атмосфера большого спортивного праздника царила 9 мая на всем протяжении маршрута Эстафеты мира. А он традиционно охватил кольцо улиц, прилежащих к Центральной площади, - Пушкинскую, Советскую, Лихвинцева, Наговицына, переулок Широкий: На самой площади, непосредственно перед Домом правительства, находился штаб Эстафеты: отсюда начинались забеги, здесь они и финишировали; располагался стол судейской коллегии; находились спортивные комментаторы; красовались призы и кубки, за обладание которыми развернулась нешуточная спортивная борьба. Перед началом соревнований (их открытие объявил мэр Ижевска Виктор Балакин) спортсменов напутствовал президент Удмуртии Александр Волков. Он подчеркнул, что эстафета носит мемориальный характер - она проводится как дань памяти и благодарности ныне живущих поколений тем, кто не вернулся с полей сражений Великой Отечественной войны. Физкультпривет спортсменам Удмуртии передали студенты из Белорусского национального технического университета (г. Минск), которые приурочили финиш своего двухдневного легкоатлетического пробега к старту Эстафеты мира в Ижевске, в которой белорусские студенты также пробежали свой 'круг почета'. Но первыми в этом году трассу Эстафеты 'обновили' спортсмены-ветераны, многие из которых участвовали в забегах еще 50-60-х годов. Ветеранов и гостей эстафеты на финише ждали небольшие сувениры от устроителей. фото Надо сказать, что эти традиционные легкоатлетические соревнования за 55 лет своего существования претерпели довольно сильные изменения. Так, лет 20 назад, помимо бегунов, в эстафете участвовали также велосипедисты и гребцы. Но по мере роста города все труднее становилось перекрывать улицы для проведения разнохарактерных соревнований. Поэтому уже в девятый раз Эстафета мира проводится только среди бегунов. Спортсмены были поделены на группы: предприятия, средние учебные заведения, вузы, спортивные общества и клубы, общеобразовательные школы. Забег каждой из групп делился на ряд этапов - жен-ских и мужских от 300 до 850 м протяженностью. Бегуны должны были строго соблюдать правило эстафеты - передать эстафетную палочку члену своей команды только в 20-метровой зоне, а выронивший из рук палочку сам должен ее поднять с земли: Командный характер борьбы ничуть не ослабил остроту единоличной конкуренции на каждом из этапов - спортсмены выкладывались до полного изнеможения. Настолько, что некоторым на финише даже пришлось оказывать медицинскую помощь. Эстафета мира-2004 в Ижевске стала ярким спортивным событием, которое вполне соответствует духу компании АСПЭК - бескомпромиссная борьба, здоровый образ жизни, достоинство и честь.