Детям хорошо при любом бюджете. Начало 2003 года не предвещало Ижевску ничего хорошего - мэр Виктор Балакин пообещал всем дырявый бюджет и, как следствие, финансовые трудности. Перетягивание бюджетного одеяла продолжалось до конца марта и закончилось эпохальной сессией городской Думы, на которой были приняты Положения об обеспечении депутатской деятельности, зарплатах мэра и председателя городской Думы. Возможно, все эти решения так и остались бы темой для закулисных разговоров, если бы информация не стала достоянием общественности. Единственное, что на время отвлекло внимание, была объединенная атака против введения 'повременки'. Причем здесь городские чиновники продемонстрировали довольно двойственную позицию: обещанная горожанам комиссия, которую должны были создать в администрации для всестороннего изучения новшества, не была образована. Мэр в своих заявлениях не был категорично настроен против, говорил даже об экономической целесообразности 'повременки'. И, как пояснили представители 'Телекома', на включение счетчика с 1 июля было получено принципиальное согласие как республиканских, так и городских властей. В апреле обострились отношения с еще одним монополистом - 'Удмуртэнерго'. За долги города энергетики понизили температуру теплоносителя, что, по традиции, совпало с похолоданием. Но не успели горожане пережить это испытание, как в печать просочились данные о зарплате мэра. В июне Ижевск чуть было не принял участие в проекте РКС, но из политических соображений республиканских властей и чисто экономических - местных, энергетикам в лице Чубайса было отказано. Потом был думский кризис, летние каникулы депутатов, отпуск мэра - словом, довольно большой промежуток времени, когда ижевчане могли просто пожить. Начало осени вновь было омрачено - зацвел Ижевский пруд. Правда, городские и республиканские чиновники занимались в основном поиском виноватых и причин происшествия и как-то обошли стороной вопрос: что же делать дальше? С наступлением зимы вода стала менее отвратительной на вкус и разговоры о проблеме стали неактуальными. К счастью, без особых трудностей прошла подготовка к отопительному сезону, да и морозы не спешат в наступление. Кроме того, Ижевск входит в новый год с практически полностью укомплектованным составом городской Думы, в котором большую часть составляют сторонники мэра. С одной стороны, это сводит на нет самостоятельность представительного органа, с другой - дает повод надеяться, что какой-никакой, а бюджет города будет утвержден хотя бы в первые два месяца 2004 года. К сожалению, активная стадия формирования городского бюджета, как и конец нынешнего финансового года, вновь совпадает с избирательной кампанией. Выборы для горожан - всегда хорошо - подарки, обещания, концерты и т.д. Для чиновников это напряженное время, несовместимое ни с какой серьезной хозяйственной и законодательной деятельностью, а тем более с такой 'мелочью', как бюджетный процесс. Поживем - увидим.